Introduction au langage C

Le langage C est un langage de programmation procédural développé par Dennis Ritchie entre 1969 et 1973 aux laboratoires Bell. Il a été conçu principalement pour écrire le système d’exploitation UNIX.

Le langage C se caractérise par :

• un accès direct et efficace à la mémoire,
• un ensemble réduit mais puissant de mots-clés,
• un contrôle précis des ressources du système.

Grâce à ces caractéristiques, le langage C est particulièrement adapté au développement système : systèmes d’exploitation, compilateurs, pilotes matériels ou logiciels embarqués.

Structure d'un programme C

Tout programme écrit en langage C suit une structure générale bien définie. Respecter cette structure est essentiel pour que le programme puisse être compilé correctement.

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1. Inclusion des fichiers d'en-tête

La première étape d’un programme C consiste à inclure les fichiers d’en-tête nécessaires. Un fichier d’en-tête (extension .h) contient des déclarations de fonctions, de constantes et de macros utilisées dans plusieurs programmes.

Exemples de bibliothèques standard :

#include <nom_fichier.h>

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2. Fonction principale main()

Chaque programme C commence son exécution dans la fonction main(). Elle constitue le point d’entrée du programme.

int main()
{
    // instructions
}

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3. Déclaration des variables

Les variables doivent être déclarées avant leur utilisation dans le programme. La déclaration précise le type de la variable et son nom.

int main()
{
    int a;
    // instructions
}

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4. Corps du programme

Le corps du programme contient les instructions exécutées : calculs, affichages, manipulations de données ou appels de fonctions.

int main()
{
    int a = 5;

    a = a + 5;
    printf("%d", a);
}

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5. Valeur de retour

L’instruction return permet de renvoyer une valeur depuis la fonction. Dans le cas de main(), cette valeur indique l’état de fin du programme.

int main()
{
    int a = 5;
    printf("%d", a);

    return a;
}

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Premier programme en C

#include <stdio.h>

int main(void)
{
    printf("Hello world");
    return 0;
}

Explication du programme

Ligne 1 — #include <stdio.h>

Les lignes commençant par # sont traitées par le préprocesseur. Le fichier stdio.h contient notamment la déclaration de la fonction printf().

Ligne 2 — int main(void)

Cette ligne déclare la fonction principale du programme. L’exécution du programme commence toujours par cette fonction.

Lignes 3 et 6 — { }

Les accolades définissent le début et la fin d’un bloc d’instructions. Toutes les fonctions doivent être écrites entre ces accolades.

Ligne 4 — printf()

La fonction printf() permet d’afficher du texte ou des valeurs sur la sortie standard (généralement l’écran).

Ligne 5 — return 0;

La valeur 0 indique que le programme s’est terminé correctement.

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Compilation et exécution d’un programme C

Pour exécuter un programme C, il faut d’abord le compiler. La compilation transforme le code source en programme exécutable.

gcc programme.c -o programme
./programme